基于加州大学医学院实验室的研究成果，研究人员识别出了可作为治疗糖尿病、心脏病和神经系统疾病靶点的酶——PHLPP（PH结构域富含亮氨酸重复蛋白磷酸酶）的另外两个突变体。此项研究由药理学教授Alexandra C. Newton及其同事共同完成，文章发表在《分子细胞》（Molecular Cell）杂志上。

PHLPP是一种丝氨酸/苏氨酸磷酸酶，通过去磷酸化Akt（蛋白激酶B）的疏水基序，使其失活，从而抑制细胞生长、增殖和生存信号通路。Akt是PI3K/Akt/mTOR信号通路的核心节点，其过度激活与多种癌症、代谢疾病和神经退行性疾病相关。PHLPP因此被视为重要的肿瘤抑制因子。

新的研究工作描述了该家族的第二位成员：PHLPP2。与PHLPP1类似，PHLPP2同样可以使Akt失活，从而抑制细胞周期进程并促进细胞凋亡。然而，PHLPP1和PHLPP2在疾病调控上表现出不同的特异性：PHLPP1在糖尿病治疗中起重要作用，而PHLPP2在治疗心脏病和神经系统疾病方面具有潜在应用价值。这一发现为开发针对不同疾病的靶向疗法提供了新思路。