美国得克萨斯医学院Anderson癌症中心的研究人员表示，一种不活跃的特殊基因也许是发展为一些肠癌的根本性分子缺陷。

该中心的研究人员说：“一种名为O6-甲基鸟嘌呤-DNA甲基转移酶（简称MGMT），是DNA修复酶。”MGMT的变化有助于测量一个人患肠癌的风险几率。

癌症始于名为“缺陷区域”细胞区。这些细胞看起来似乎正常，但是却存在根本性的缺陷。在肠癌细胞中，MGMT常常甲基化，也就是说基因启动区甲基化了，导致的结果就是基因不健康、失去活性。

在此项研究中，研究人员对95名肠癌患者及33名未患肠癌的人的样本进行了分析，发现肠癌肿瘤中甲基化的比率为50%到94%。

美国人面临患肠癌的高风险之中，进行此项检测是合理的，它可以通过检测健康人的甲基化来发现一个人是否处于患肠的高风险之中。

该项研究结果发表在9月21日出版的《国家癌症学会期刊》中。