抑郁性神经症（现多称为持续性抑郁障碍或恶劣心境）是一种以持久的心境低落为主要特征的神经症性障碍，其病因至今尚未完全明确，但现有研究认为涉及人格特征、心理社会因素和遗传因素的复杂交互作用。

人格特征：抑郁性神经症患者常具有特定的人格特质，包括缺乏自信和自尊、对他人过度依赖、自我要求过高、性格不开朗、易思虑、多愁善感及软弱等。这些特质被视为疾病的易感因素，尽管并非所有具备上述特征的人都会发展为抑郁性神经症，但临床观察显示，多数患者存在此类抑郁性人格特点。从神经生物学角度看，这些特质可能与5-羟色胺能系统功能低下及前额叶皮层-杏仁核环路调节异常有关。

心理社会因素：不愉快的境遇常是抑郁性神经症的促发因素。约30%的患者在病前6个月内可查到明显的诱因，如人际关系冲突、工作压力、经济困难或丧失性事件。患者往往对这些事件给予负性认知评价，产生“失落感”和习得性无助。认知理论认为，个体对负性事件的归因方式（如内部、稳定、全局归因）是抑郁发生的关键中介因素。

遗传因素：遗传在抑郁性神经症中起一定作用。家族研究显示，患者一级亲属中情感性精神障碍的患病率显著高于普通人群，且人格障碍、自杀行为及神经症的比率也较高。双生子研究估计其遗传度约为30-40%，涉及多个微效基因，如5-HTTLPR、BDNF Val66Met等基因多态性可能影响应激敏感性。

此外，神经内分泌失调（如下丘脑-垂体-肾上腺轴功能亢进）、神经炎症反应及童年期创伤经历也被认为参与发病机制。治疗上，心理治疗（如认知行为疗法、人际心理治疗）与药物（如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂）联合应用效果更佳。