抑郁性神经症（现多称为持续性抑郁障碍或恶劣心境）是一种以持久的心境低落为主要特征的神经症性障碍，其病因至今尚未完全明确，但研究认为涉及人格特征、心理社会因素和遗传因素等多方面的交互作用。

（1）人格特征：抑郁性神经症患者常表现出共同的人格特质，包括缺乏自信和自尊、对他人过度依赖、自我要求过高、性格不开朗、好思虑、多愁善感、软弱等。这类人格特征被视为疾病的易感基础，虽然并非具有上述特点者必然发展为抑郁性神经症，但临床观察发现，绝大多数患者存在此类抑郁人格倾向。现代心理学认为，这种人格特征可能与早期依恋关系不良或认知模式偏差有关。

（2）心理社会因素：不愉快的境遇常是抑郁性神经症的促发因素。约30%的患者在病前6个月内可查到明显的诱因，如失恋、工作受挫、家庭矛盾等。患者往往对这些事件给予负性认知评价，产生强烈的“失落感”或“丧失感”，进而诱发抑郁情绪。认知理论强调，个体对事件的解释方式（如归因风格）在发病中起关键作用。

（3）遗传因素：遗传在抑郁性神经症中扮演一定角色。家系研究显示，患者家族中情感性精神障碍（如重性抑郁症）的患病率明显高于普通人群，且人格障碍、自杀行为及神经症的比率也较高。双生子研究进一步提示，遗传度约为30%-40%，但具体基因尚未明确，可能与5-羟色胺转运体基因等候选基因的多态性有关。

此外，神经生物学研究发现，抑郁性神经症患者存在下丘脑-垂体-肾上腺轴功能异常、神经递质（如5-羟色胺、去甲肾上腺素）失衡以及脑区（如前额叶、海马）结构或功能改变。治疗上，心理治疗（如认知行为疗法）和药物（如SSRIs类抗抑郁药）均有效，但需长期管理。