帕金森病（Parkinson's disease, PD）的外科治疗经历了从早期探索到第一次高潮的演变，以1968年左旋多巴（L-dopa）的临床应用为标志。在此之前，由于缺乏有效药物，手术是唯一可行的治疗方法。最初，人们对锥体外系在运动调节中的重要作用认识不足，导致早期手术直接针对运动系统，特别是感觉运动皮质区和皮质脊髓束通路。

早在1817年，James Parkinson在其专题论著中提及少量脑出血可消除对侧肢体震颤。1909年，Horsley实施了首例感觉运动皮层切断术治疗运动失调，术后患者震颤显著减轻，但伴有中度随意运动功能减弱。1939年，Bucy重新开展并证实了该手术。20世纪20年代，锥体外系（尤其是基底节区）在运动调节中的重要性被初步认识，但许多内科医生仍不赞成通过阻断锥体外系通路治疗运动失调，甚至著名神经外科医生Dandy也认为阻断基底节通路可能是致命的。1939年，Russell Meyers冒着巨大风险成功对运动失调患者实施了基底节手术，证明Dandy的观点错误。1942年，他通过切除尾状核头阻断苍白球发出的豆核袢纤维，进一步发展了该手术，但因死亡率高达15.7%而放弃。Fenelon采用低侵袭性的额叶下手术途径，从视束上方插入凝固性电极毁损豆核袢，降低了死亡率。1947年，Walker精炼了大脑脚切除术，通过阻断锥体外系纤维束治疗运动失调，该方法后来被用于立体定向手术，对功能神经外科发展影响深远。1948年，Browder切除部分尾状核头并分离内囊前肢治疗PD，虽对震颤有一定效果，但常导致永久性失用症和不全麻痹。20世纪40年代以前的手术主要为开放性手术，靶点无法精确定位，且无法验证是否到达靶点，这促使了更精确的立体定向术的出现。

立体定向的概念最早于1906年提出，但最初很少应用，直到25年后才在小动物研究中被重新发现。Spiegel和Wycis设计了首个人立体定向仪——Horsley-Clarke仪，并于1947年应用该仪器实施了丘脑背中侧核毁损术，标志着立体定向技术首次应用于人类。虽然最早应用立体定向术治疗的运动失调是亨廷顿舞蹈病，但PD很快成为功能性立体定向手术的主要适应症。Spiegel-Wycis定向仪经过多次重新设计，精确度不断提高，疗效和适应症也随之扩大，立体定向技术治疗PD逐渐被接受并成为主要选择。

20世纪50年代以后，手术靶点主要集中在苍白球和丘脑。1951年，Hassler和Riechert成功实施了丘脑腹外侧核毁损治疗PD，确立了毁损锥体外系治疗PD的安全性。最初人们将毁损靶点集中在苍白球，源于Cooper的偶然发现：脉络丛前动脉损伤导致苍白球局部缺血，引起PD患者症状改善。Cooper随后进行了一系列脉络膜前动脉结扎术，但因术后对侧轻偏瘫发生率较高而未被接受。解剖学研究表明，脉络膜前动脉负责苍白球中部及内囊前肢的血供。此后，Cooper开始直接毁损苍白球，最初用带气囊的导管，后改用化学手段。1952年，Spiegel和Wycis通过毁损苍白球发出的豆核袢纤维治疗PD，称为苍白球袢切断术。同年，Narabayashi和Okuma报道了苍白球切开术治疗PD。Leksell的研究表明，75%的患者术后能重新工作，无死亡或视觉障碍，仅有极低运动障碍。临床上发现，苍白球毁损术对运动迟缓和僵直改善较好，但对震颤控制较差。为更有效控制震颤，研究者将靶点转向丘脑及其亚核。到1954年，Hassler和Riechert精确确定了丘脑靶点：腹后外侧核（Vop）用于治疗震颤，腹前外侧核（Voa）用于治疗强直。20世纪50年代末，在Hassler和Riechert的领导下，丘脑成为手术治疗PD的主要靶点。Leksell认为毁损苍白球更靠后侧和腹侧部位对运动迟缓和共济失调疗效更好，该结果由Svennilson等人在1960年报道。后来发现丘脑腹中间核（Vim）是治疗震颤最有效的靶点，但对僵硬和行动迟缓效果不佳。因此，Gillingham在1960年尝试将苍白球毁损术与丘脑毁损术联合，根据需要实施二次手术。

20世纪60年代，立体定向技术进入高涨期并形成第一个高潮。立体定向手术治疗PD变得流行并广为人知。技术进步迅速，使立体定向手术成为常规。我国也在北京、上海、安徽和陕西等地相继开展了立体定向手术，使许多帕金森病患者得到治疗，丘脑腹外侧核毁损术成为定型手术。该时期的主要技术进步包括：立体定向仪的不断改进使其变得实用；立体定向技术与气脑造影技术结合显著提高了定位的解剖学精确度；可逆性测试毁损的出现提高了手术安全性；电生理技术的进步，特别是早期微电极记录技术的应用，实现了皮层下靶点的精确定位。在临床上，PD患者的震颤和僵直消除率分别可达90%和80%（2年随访）。同时，早期立体定向放射技术也在此时期出现。1965年至1968年，立体定向技术进入了黄金时代。