据加拿大《环球邮报》网站最新报道，多伦多大学营养学系教授、世界著名营养学家莱因霍尔德·菲特日前指出，缺乏维生素D可能是导致西方国家癌症发病率居高不下的一个重要因素。维生素D是一种脂溶性维生素，主要通过皮肤暴露于紫外线B（UVB）辐射下合成，也可从少数食物（如脂肪鱼、强化乳制品）中获取。它在钙磷代谢、骨骼健康中起关键作用，但近年研究发现，维生素D受体广泛分布于多种组织，包括免疫细胞和上皮细胞，提示其可能参与调控细胞增殖、分化和凋亡，从而影响癌症发生风险。

科学家对1200名妇女进行为期4年的临床试验后发现，与未服用维生素D的人相比，服用过维生素D的人罹患癌症的几率可减少约60%。该研究结果支持维生素D在癌症预防中的潜在作用，其机制可能涉及抑制血管生成、促进DNA修复以及调节免疫监视功能。然而，专家强调，这一关联仍需更大规模、更长期的随机对照试验来确认因果关系。

研究同时证实，除癌症以外，缺乏维生素D与硬化症、青少年糖尿病、流感、骨质疏松症以及老年骨折等其他一系列疾病也有关系。例如，维生素D缺乏与多发性硬化症（一种自身免疫性神经退行性疾病）的发病率增加相关，可能通过调节T细胞功能影响免疫耐受。此外，维生素D不足也与2型糖尿病风险升高有关，因其可改善胰岛素敏感性。专家认为，由于缺乏维生素D所涉及的疾病很多，加拿大和美国将需要重新评估几乎所有的疾病数据。

研究人员指出，人类获得维生素D的主要途径并非饮食，而是通过晒太阳。建议每天在无防晒措施下暴露面部和手臂于阳光下15-30分钟（取决于肤色和纬度），以促进内源性合成。然而，过度日晒会增加皮肤癌风险，因此需平衡利弊。对于日照不足的人群（如高纬度地区居民、室内工作者），补充剂可能是合理选择。美国研究人员将于6月首次宣布预防癌症与晒太阳之间存在直接联系，进一步强调适度阳光暴露的重要性。