西班牙马德里国家肿瘤研究中心、马德里大学、巴伦西亚大学和巴伦西亚天主教大学的科学家进行的一项研究显示，两种已知具有抗癌功能的基因，当其表达水平提高时，还可延缓衰老。该研究成果发表于最新一期的《自然》杂志上。

研究小组负责人、马德里国家肿瘤研究中心的曼努埃尔·塞拉诺指出，科学家们已知抗肿瘤蛋白质P53（也称Trp53）及其调节物ARF参与阻止和消除细胞损伤的过程。但新研究证实，这两种基因活性的增加还产生了强大的抗氧化作用，其功能已不限于抵抗癌症。

在对基因改造小鼠进行的试验中发现，这两种蛋白质水平的升高不仅能消灭癌肿瘤，还能延缓衰老。试验证实，携带较高剂量这两种基因的小鼠比普通小鼠的预期寿命更长。考虑到癌症和衰老这两个过程均与细胞损伤累积有关，这一结果可以理解。

癌症是细胞畸变加剧导致基因损伤累积的结果，而衰老源于基因损伤加剧以及功能缺失（如新陈代谢减缓）。因此，补充增强抗癌基因活性的药物，可能同时具有延缓衰老的潜力。