恶性肿瘤长期以来缺乏特效药，但近年来抗体药物的突破性进展为肿瘤治疗带来了新的希望。抗体药物具有高度特异性，能够针对特定靶点精准制备，广泛应用于自身免疫性疾病、心血管病、传染病、炎症，尤其是肿瘤治疗领域，已成为全球生物药物研发的热点，年销售额超过百亿美元，被誉为“重磅炸弹药物”。
据来自美国的大会主席朱祯平教授介绍，截至2004年，美国FDA已批准20多种抗体药物上市，其中约半数用于治疗结肠癌、乳腺癌、淋巴癌等实体肿瘤。例如，一种治疗淋巴瘤的抗体药物，单药治疗总反应率达50%，联合化疗有效率高达80%以上；另一种针对血管表皮生长因子的抗体，使晚期结肠癌患者的生存期平均延长了5个月。目前，还有众多肿瘤抗体药物正在进行临床前与临床研究。
第二军医大学肿瘤研究所所长、国家“973”计划抗体结构与功能研究首席科学家郭亚军教授指出，抗体药物的核心优势在于靶向性强、毒性极低。它本身既可作为一种直接杀伤肿瘤的武器，也可作为传递药物的工具，增强放化疗的疗效，有望成为靶向性和疗效最强的肿瘤特异性生物药物。此外，抗体工程技术平台不仅能制备抗体药物，还能在突发性新型病原体引起的传染病（如SARS、禽流感等）防治中发挥重要的应急防护功能。
据透露，我国已累计投入12亿元在上海建设细胞工程技术平台和研发抗体药物，以推动这一领域的自主创新和产业化进程。