美国科学家指出，抗生素只能杀死人体组织内的部分炭疽热孢子，却不能抵抗孢子在体内产生的毒素，这是抗生素难以对付炭疽热的原因。

　　美国约翰斯·霍普金斯大学和明尼苏达大学专家近日提供的报告说，在炭疽热细菌感染胸腔内的组织后，还产生能进入血管的毒素，毒素在肺中可导致出血、积水和组织腐烂。抗生素只在发病早期阶段抗击细菌，但无力抵抗细菌产生的大量毒素。科学家说，炭疽热孢子是炭疽热细菌的惰性形态，就像种子一样，它们只在适宜的环境中生长，如果孢子被人吸入，较大的孢子将滞留在上呼吸道中，这种情况的致命性较小。但是，直径在1～5微米之间的孢子能够渗透到肺泡中，免疫系统在发现孢子入侵后将做出反应，在杀死部分孢子的同时将剩余的孢子带入肺部淋巴结。孢子然后在淋巴结中生长，在1～60天内，炭疽热细菌开始繁殖，感染胸腔内的其他组织。