一项由英国华威大学（University of Warwick）和伦敦大学学院（University College London）联合开展的大规模纵向研究显示，睡眠时长与死亡率之间存在显著的U型关联。该研究对超过1万名英国公务员进行了长达十余年的追踪，发现每晚睡眠不足5小时或超过8小时均与死亡风险大幅上升相关，其中睡眠不足使心血管疾病死亡风险增加一倍以上，而睡眠过多则与非心血管疾病（如抑郁症和癌症）导致的死亡风险增加有关。

研究人员以1985-1988年至1992-1993年间睡眠习惯稳定的人群为基线，通过比较截至2004年的死亡率数据，量化了睡眠时长变化的影响。他们将每晚7小时定义为最佳睡眠时长。结果显示，将睡眠时间从7小时减少至5小时或更少的人群，全因死亡率是睡眠习惯未改变者的1.7倍，而心血管疾病死亡风险更是翻倍。此外，睡眠不足还与体重增加、高血压和2型糖尿病等代谢性疾病风险升高相关，这些因素进一步加剧了死亡风险。

相反，将睡眠时间延长至每晚8小时以上的人群，其死亡率是睡眠习惯未改变者的两倍以上，但主要死因并非心血管疾病，而是抑郁症、癌症等非心血管疾病相关的机能衰退。研究者指出，睡眠过多可能是潜在健康问题的标志，而非直接原因，但长期过度睡眠仍应引起警惕。

该研究强调了维持适度睡眠时长对健康的重要性，并提示临床医生在评估患者心血管风险时，应将睡眠习惯纳入考量。未来研究需进一步探索睡眠时长影响健康的具体生物学机制，如炎症反应、激素调节和自主神经功能等。