胆固醇的变化可能是痴呆症的一个警告信号吗？一项新的研究表明，胆固醇随时间显著波动的老年人比胆固醇水平稳定的人更容易患痴呆症。

胆固醇波动与痴呆风险

胆固醇水平随时间波动的老年人，无论其实际胆固醇水平如何，患痴呆症的风险都可能高于胆固醇水平稳定的老年人。这一发现来自今天（1月29日）发表在《神经病学》上的一项研究。

请注意，该研究并未证明胆固醇变化会导致痴呆症——只是证明两者之间存在联系。

“这些结果表明，每年测量的胆固醇波动可能成为识别有痴呆风险人群的新生物标志物，提供比单次测量的实际胆固醇水平更多的信息，”该研究的主要作者、澳大利亚墨尔本莫纳什大学的Zhen Zhou博士说。

随时间追踪胆固醇

该研究跟踪了9,846名平均年龄为74岁的参与者，所有人在研究开始时都没有痴呆症或其他记忆问题。研究人员在研究开始时以及三次年度随访中测量了胆固醇水平。在最后一次胆固醇检查后，对参与者进行了平均5.5年的监测，每年进行记忆测试以评估认知功能。

服用胆固醇药物（称为他汀类药物）的参与者被允许参加研究，前提是他们在胆固醇测量期间没有停止或开始服药。

根据第一次和第四次胆固醇测量之间的变化量，参与者被分成四个相等的组。总胆固醇变化量最大的组中，连续年度测量之间的平均差异为91 mg/dL；变化量最小的组中，平均差异为22 mg/dL。

波动越大，痴呆风险越高

在研究期间，有509人患上了痴呆症。总胆固醇变化量最大的组中，2,408人中有147人患上了痴呆症，发病率为每千人年11.3例。总胆固醇变化量最小的组中，2,437人中有98人患上了痴呆症，发病率为每千人年7.1例。

在调整了可能影响痴呆风险的其他因素（如年龄、吸烟状况和高血压）后，研究人员发现，高变化组的人比低变化组的人患痴呆症的可能性高60%。

该研究还发现胆固醇水平变化与认知障碍或不符合痴呆标准的记忆问题之间存在联系。

LDL与HDL的作用

在观察各种类型的胆固醇时，研究人员发现波动性LDL胆固醇（“坏”胆固醇）与痴呆和认知障碍的风险之间存在联系。他们没有发现HDL胆固醇（“好”胆固醇）或甘油三酯存在这种关联。

“老年人的胆固醇应随时间监测其变化，以帮助识别可能有认知障碍或痴呆风险的人，这些人可能从干预措施中受益，干预措施可能包括改变生活方式或确保他们开始或继续服用他汀类药物，以防止胆固醇波动并可能降低痴呆风险，”Zhou说。

研究局限性与考虑因素

该研究的一个局限性是，虽然开始或停止服用降胆固醇药物的人被排除在研究之外，以消除药物引起的胆固醇波动，但研究人员没有关于剂量变化或未按处方服药的人的信息，这些都可能影响胆固醇变化。

参考原文： Zhen Zhou, et al. “Association of Year-to-Year Lipid Variability With Risk of Cognitive Decline and Dementia in Community-Dwelling Older Adults”. Neurology. 29 January 2025. DOI: 10.1212/WNL.0000000000210247.