了解蛋白质功能的一个强大方法是识别那些相互结合的蛋白质，因为蛋白质复合物处于大多数生物学过程的核心。近日，研究人员成功绘制了疟疾寄生虫约四分之一的蛋白质相互作用图谱。这一大规模数据集为了解疟原虫如何感染红细胞提供了新线索，并将成为开发新型抗疟药物和疫苗的关键工具。原始数据可在PlasmoDB数据库中免费获取。

Suthram等人利用这一新资源发现，疟原虫的蛋白质相互作用网络与其他真核生物相比，跨物种相似性显著较低。这种新颖的生活方式反映在一个独特的蛋白质网络上，因此该网络极有可能提供疟原虫特有的药物作用靶点。