湖北省林业局与凯迪控股投资公司近日签署战略合作协议，计划投资30亿元人民币，在5年内新建600万亩木本生物质能源林，其中油桐400万亩、乌桕200万亩，以提炼生物柴油。此举旨在利用丰富的林业资源，开发可再生能源，缓解化石能源紧缺问题。

木本生物质能源是通过植物光合作用储存的太阳能，属于可再生能源。通过化学加工等技术，可从油桐、乌桕等果实中提炼出生物柴油，其性能指标已达到0号柴油标准。湖北省现有500万亩能源林，乌桕产量居全国首位，含油率超过40%；油桐产量全国第三，含油率高达59%。凯迪公司已掌握世界领先的生物柴油提取技术，具备大规模工业化生产条件。

根据《湖北省木本生物质能源林基地建设规划》，2008年至2013年，全省将新建1000万亩能源林基地，并在每50万亩基地范围内建设一座生物质能源提炼厂和一座生物质热能电厂。恩施、十堰地区主要种植油桐，黄冈、孝感、随州、襄樊等地主要种植乌桕。凯迪公司将以每亩500元的费用建设能源林，并在每50万亩基地范围内建设循环经济工业园，实现“林油、林电一体化”。

目前，从油桐提炼生物柴油的成本约为每吨6500元，与市场零售价相比优势不明显。但规模化生产后，成本有望下降。此外，生物柴油在2℃以下易凝固的问题仍需攻克。凯迪公司董事长陈义龙表示，随着“高油价时代”来临，生物柴油成本已接近普通柴油，生物能源将在未来50年发挥重要作用。

湖北省林业局能源办副主任陈宏玲指出，能源林不与粮争地，不与人争粮，发展前景广阔。1000万亩能源林建成后，将显著改善生态环境，每年经济产出超过100亿元，并带动大批农民增收。能源林建设也为凯迪等企业提供充足原料，推动环保产业发展。