冰岛科学家研究发现，美国黑人如果携带在白人和亚洲人体内常见的一种基因，其罹患心脏病的几率将显著增大。这一发现为理解种族间心脏病发病率差异提供了新的遗传学视角。

冰岛“遗传解码”公司的科学家在新一期《自然遗传学》杂志上报告说，他们在30%的美国白人、6%的美国黑人和35%的亚洲人体内分离出一种名为HapK的基因。然而，非洲黑人却没有该基因。科学家们因此认为，这个基因是现代人祖先大约5万年前“走出非洲”后才进化而来的。这一发现提示，HapK基因可能是在人类迁徙和适应新环境过程中产生的遗传变异。

科学家对美国俄亥俄、亚特兰大和宾夕法尼亚的3000人进行了研究。研究结果发现，拥有HapK基因的美国白人罹患心脏病的几率会增加16%，而拥有这一基因的美国黑人罹患心脏病的几率是其他黑人的3.5倍。一些科学家认为，部分美国黑人可能有白人血统，但却没有白人那么能适应HapK基因的作用，从而比白人更容易罹患心脏病。这种差异可能与基因-环境交互作用有关，即不同祖先背景下的遗传背景可能影响该基因的表达和功能。

科学家目前对HapK基因的作用还不完全了解。他们推测，这种基因参与人体的一些生化反应会引起炎症，而且能致使动脉中的脂肪沉淀增多，结果导致心脏病的发生。具体而言，HapK基因可能通过调节炎症通路或脂质代谢来增加动脉粥样硬化风险。未来的研究需要进一步阐明其分子机制，并探索针对性的干预策略。