科学家于2003年在印度尼西亚弗洛勒斯岛发现了一种小型古人类化石，因其体型矮小，被昵称为“霍比特人”。该化石于2004年11月1日在雅加达展出。自发现以来，学界对其分类一直存在争议。最新研究结果支持其属于人类演化树的一个分支。
“霍比特人”身高仅约1.2米，脑容量与现代黑猩猩相当。研究认为，它们是从约100万年前抵达弗洛勒斯岛的直立人演化而来的侏儒化种群。然而，反对者指出，正常人类的大脑不可能演化到如此小的体积。
发表在《自然》期刊上的研究通过分析侏儒河马的头骨，证明在岛屿环境下，大型哺乳动物确实可能发生显著的脑容量缩小。英国自然历史博物馆的温登博士表示：“霍比特人的脑容量一直令人困惑，因为这在其他古人类中从未见过。但若以直立人的身体与脑比例推算，其脑容量并非不合理。”
另一项关于“霍比特人”足部的研究发表于《人类进化期刊》，认为其足部特征表明它们是从东南亚本地古人类进化而来。这两个研究虽未最终确认“霍比特人”是人类直系祖先，但表明人类进化史远比想象中复杂。
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