一项发表于《自然·通讯》的研究通过首次对保存异常完好的化石浮游植物（颗石藻）应用团簇同位素温度代用指标，重建了北大西洋过去1600万年的详细温度记录。结果显示，自中新世以来，该区域的海表温度比先前估计的要低得多。这一修正后的温度记录与气候模型模拟更加吻合，挑战了长期以来认为北半球高纬度地区在中新世时期极端温暖的范式，并对未来气候预测具有重要影响。

重新评估中新世气候

中新世（约5至2300万年前）的大气CO2水平（根据IPCC报告估计为400-600 ppm）与当前排放情景下的预测水平相当，因此理解该时期的气候有助于预测近期人为CO2排放的气候响应。此前被广泛接受的观点认为，在中新世等过去温暖时期，高纬度地区极其温暖，经向温度梯度显著减小。然而，这项新研究得出了不同的结论。分析表明，北大西洋的温度比先前估计的低约9摄氏度，挑战了北半球高纬度极端温暖的观点，并使观测证据与中新世的气候模型模拟更加一致。

技术突破：团簇同位素与纯化方法

研究团队通过测量颗石藻化石中的团簇同位素（重氧和重碳同位素之间的键合）来估算过去温度。温度影响这些重同位素在方解石中键合的频率：温度越低，键合越多；温度越高，键合越少。在分析前，研究人员开发了一种半自动过滤系统结合离心的方法，从沉积物中分离出大量高纯度的颗石藻化石，避免了其他材料的污染，从而获得了高质量的温度记录。

对未来气候预测的启示

该研究表明，中新世期间北半球高纬度地区的温度可能不像以前认为的那么极端，未来也可能不会达到如此水平。研究团队强调，必须不断重新评估气候代用指标，以确保长期趋势和绝对温度值的准确解释。研究的下一步将是分析来自不同地区、更广泛纬度范围的化石颗石藻，以更全面地了解过去的气候状况。

参考文献

Mejía, L. M., Stoll, H. et al. (2025). Coccolith clumped isotopes reveal modest rather than extreme northern high latitude amplification during the Miocene. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-025-65954-y

该研究通过分析北大西洋沉积物中颗石藻的团簇同位素，重建了中新世以来的海表温度记录。研究发现，该区域过去的温度显著低于基于烯酮不饱和指数等传统代用指标的估计值，与气候模型模拟更为一致。研究团队来自MARUM（不来梅大学海洋环境科学中心）、苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）等机构。该研究于2025年12月9日发表。