孤独症谱系障碍（ASD）是一种以社交沟通障碍和重复刻板行为为核心的神经发育疾病。近期发表在《自然·神经科学》上的一项研究揭示了孤独症儿童在运动学习中的独特策略：他们更依赖内部肢体感觉线索（本体感觉），而非外部视觉线索，并且这种依赖程度与社会功能损害呈正相关。

美国约翰霍普金斯大学的Reza Shadmehr团队设计了一项机器人手臂操作任务。两组儿童（孤独症组和典型发育组）需要学习将机器人手臂移动到特定目标。机器人手臂被编程为施加一个力场，使得只有施加与目标方向相反的力才能成功移动。因此，初始动作必须与目标方向相反。经过练习，两组儿童都学会了这种补偿性运动。

随后，研究者测试了儿童在新环境中应用所学策略的能力。他们设置了两种新目标：一种需要儿童以与学习时相同的关节转动方式执行（尽管视觉上看起来不同），另一种需要儿童以视觉上相似但关节转动方式不同的方式执行。结果显示，孤独症儿童只能以学习时的关节转动方式完成任务，而典型发育儿童则能灵活地采用两种方式。这表明孤独症儿童的学习强烈依赖于内部感觉线索（如关节角度和肌肉张力），而非外部视觉线索。

进一步分析发现，孤独症儿童对内部线索的依赖程度与其社交障碍和亲密关系受损的严重程度呈正相关。这一发现提示，感觉处理异常可能是孤独症核心症状的基础之一。该研究为理解孤独症的学习机制提供了新视角，并可能为开发基于感觉整合的干预策略提供依据。