英国科学家在癌症诊断领域取得重大突破，经过14年研究，成功研发出一种名为“Breathotron”的电子鼻设备，能够通过分析患者呼出气体中的挥发性有机化合物（VOCs）来检测癌症。该设备已在英国多家医院进行临床试验，若效果显著，将推广至全国公立医院。据统计，英国每年约有30万人被确诊癌症，其中半数在一年内死亡。早期发现是提高生存率的关键，而“嗅癌机”有望实现无创、快速筛查。

工作原理：癌细胞代谢异常会释放特定VOCs，形成独特的“气味指纹”。“嗅癌机”内置高灵敏度传感器阵列，可捕获并分析这些化合物，通过机器学习算法识别癌症特征。此前，多国曾训练嗅觉灵敏的狗（如“嗅癌犬”）进行类似检测，成功率较高，但受限于训练成本和个体差异。电子鼻则更稳定、可标准化。

除了癌症，该设备还能检测肺炎、肠道感染及艰难梭菌等感染性疾病。研究团队负责人、克兰菲尔德大学教授巴尔表示，目前诊断仍处于试验阶段，已获得资金支持。未来有望成为基层医疗的常规筛查工具，尤其适用于肺癌、胃癌等早期症状不明显的癌症。

参考文献：
- Smith, J. et al. (2023). Electronic nose for cancer detection: a systematic review. Journal of Breath Research, 17(2), 024001.
- 英国国家卫生服务体系（NHS）癌症早期诊断计划报告，2022.