一种能解释肿瘤细胞是怎样逃脱人体自然免疫系统并得到生存的新机制最近在瑞士洛桑联邦高等理工学院被发现。研究告诉我们，肿瘤怎样能通过模仿淋巴结的一些关键特性建立起自己宽容的微环境并避开免疫系统攻击的。

　　发表在3月25日《科学》杂志网络版上的这项研究突出了淋巴结在癌症中的作用，有可能为肿瘤的治疗开辟新的方法。

　　“肿瘤欺骗人体，让人体以为它是健康组织。” 淋巴及癌症生物工程实验室主任梅洛迪•斯沃茨教授说。斯沃茨和她的研究小组着手研究肿瘤怎样会产生免疫耐受并让它们得以生长和传播。他们把研究的重心放在了正常存在于健康淋巴结中、用来吸引T细胞并编程让它们去执行重要免疫功能的一个特定蛋白上。研究人员发现，一些肿瘤能分泌这种蛋白，并改变其外层成为淋巴样的组织。这种发生改变的外层会吸引T细胞并有效对T细胞实施重新编程，让这些T细胞认为肿瘤是朋友而不是敌人，从而造成肿瘤不会被免疫系统所发现。

　　由于大多数肿瘤在逃脱免疫系统后才能得以生长，因此，肿瘤通过或逃避免疫防御这一新机制的认识是向未来肿瘤治疗迈出的重要一步。“肿瘤吸引并能改变T细胞的这一发现对肿瘤的免疫治疗会产生重要影响。” 洛桑联邦高等理工学院的杰奎•希尔兹说。这项研究也开辟了淋巴系统与癌症关系研究的新领域。希尔兹认为，肿瘤通过模仿淋巴组织来改变宿主免疫反应这一概念代表了对肿瘤与淋巴系统相互作用的一种新的认识。