英国牛津大学临床试验服务中心与悉尼大学国家卫生医学研究理事会临床试验中心的科学家合作开展的一项大规模研究揭示，他汀类药物的应用不应局限于高胆固醇患者。研究指出，若将此类药物用于所有动脉疾病患者，无论其胆固醇水平如何，将能显著扩大受益人群，进一步降低心脏病与中风的发生风险。

他汀类药物通过抑制HMG-CoA还原酶，减少肝脏胆固醇合成，并上调低密度脂蛋白受体，从而降低血液中低密度脂蛋白胆固醇水平。传统上，医生仅在患者血液胆固醇达到特定阈值时才开具他汀处方，即使患者已存在血管狭窄。然而，这项涉及9万名患者、整合14项既往试验的荟萃分析表明，许多胆固醇水平正常或偏低的患者同样能从他汀治疗中获益。研究特别强调，治疗后胆固醇降幅最大的患者获益最多，与其初始胆固醇水平无关。

研究主持人科林·白根特博士指出：“临床决策应聚焦于识别心脏病和中风的高危患者，而非仅依赖胆固醇水平。每日服用他汀，显著降低胆固醇，可将主要血管事件风险降低至少三分之一。”该研究发表于《柳叶刀》杂志（Lancet 366: 1267–1278），由英国医学研究理事会提供支持。