近年来，新生儿重症监护技术的进步显著提高了极早产儿（胎龄<26周）的生存率。然而，早产带来的神经发育后遗症日益受到关注。一项由约翰逊团队开展的11年纵向研究，对219名极早产儿进行了精神健康评估，发现近四分之一（24%）的儿童在11岁时被诊断出至少一种精神障碍，其中注意力缺陷多动症（ADHD）占12%，情感障碍占9%，自闭症谱系障碍（ASD）占8%。与足月出生儿童相比，极早产儿的精神疾病风险高出三倍。该研究发表于《美国儿童与青少年精神病学研究杂志》，为早期筛查和干预提供了关键证据。

研究基于英国EPICure项目，该项目始于1995年，系统追踪英国和爱尔兰的极早产儿，评估其长期健康结局。研究团队在1岁、2.5岁、6-8岁和10-11岁四个时间点进行随访，采用标准化诊断工具评估精神健康状况。结果显示，极早产儿不仅面临认知和运动障碍，还显著增加精神疾病易感性，机制可能与早产导致的脑白质损伤、下丘脑-垂体-肾上腺轴功能异常及环境应激有关。

研究强调：“早期识别极早产儿的认知和心理问题，进行及时干预，有助于改善其神经、精神和情感障碍的预后。”华盛顿大学医学院的琼J·卢比博士评论道：“这是迄今为止最大规模、最长时间的关于早产儿精神健康的研究，显示行为问题在这一人群中显著增加，提示我们应加强关注和干预。”

这项研究强调了在学龄前对极早产儿进行常规认知和行为筛查的重要性，以便早期发现和治疗潜在的精神障碍，减轻其对家庭和社会的影响。临床实践中，建议对极早产儿进行定期神经发育随访，包括注意力、情绪和社交功能评估，并制定个体化干预计划。