美国犹他州州立大学的研究人员进行了一项长期跟踪研究，发现老年夫妻中一方患阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）时，另一方患病的风险会显著提高。该研究对1221对65岁以上的老年夫妻进行了12年的跟踪调查，初始时无人患病，但12年后，125名丈夫和70名妻子罹患该疾病，其中包括30对夫妻。

研究人员在排除其他影响因素后发现，如果夫妻中一方患病，另一方患病的几率会提高6倍。此外，男性被“传染”的风险高于女性，且年龄越大，风险越高。这一研究成果已发表在《美国老年医学会杂志》上。研究人员指出，造成这一现象的具体原因仍需进一步深入研究。