一项新的研究发现，睡眠障碍可能是50岁以后被诊断出痴呆或帕金森氏病之前的一种信号。这项研究发表在美国神经病学会杂志《神经病学》网络版上。

　　根据梅奥诊所的病历记录，研究人员发现27人在出现帕金森氏病、路易体痴呆和多系统萎缩这三种疾病之前存在15年的快速眼动（REM）睡眠行为障碍。多系统萎缩是一种症状与帕金森氏病相似的疾病。快速眼动睡眠行为障碍的患者常常会从梦中出来做出一些暴力行为，如打击自己或睡伴。

　　研究发现，从出现睡眠障碍到50岁出现神经疾病症状跨度大约平均有25年的时间。在这些被研究者中，13人被诊断出痴呆，13人诊断为帕金森氏病，一人被诊断出多系统萎缩。

　　“我们的研究结果证明，有些疾病，如帕金森氏病或路易体痴呆，在大脑内有一个很长的活动跨度，这些病人也会有一个很长的其它症状没有表现出来的时期。”研究人员布拉德利F•波夫说。“对这一可能的关系还需作进一步的研究，以便科学家能够找到一种方法，在帕金森氏病或痴呆表现出来以前延缓或停止这些人病情的进展。”

　　现在还不知道有多少存在快速眼动睡眠行为障碍的人会发展为帕金森氏病或痴呆。一篇社论说，现在还没有证据表明，伴有或不伴有快速眼动睡眠行为障碍的发作性睡眠病人将会出现神经退行性疾病。