针对近期媒体报道有克隆牛奶非法流入英国市场一事,英国食品标准署发布公告称,克隆牛奶等来自健康克隆动物的食品目前看来是安全的,但这些新食品在上市前必须得到批准。食品标准署表示:“根据现有最好的证据,对于消费来自健康克隆动物及其后代的产品,还不存在食品安全上的顾虑。”该机构援引欧洲食品安全局2008年发布的一份意见指出,目前没有明显证据表明来自克隆动物及其后代的食品在安全上与传统动物食品有差异,但现有证据总量仍显不足。
英国将来自克隆动物及其后代的食品视为“新食品”,即尚未经过长期实际食用检验的食品。按规定,新食品必须先获得批准才能上市,但食品标准署近期未收到相关申请,也未发放相关许可,因此将对本次克隆牛奶流入市场事件展开调查。据报道,有牧场主将其饲养的克隆母牛后代所产牛奶在市场上销售,引发公众对食品安全问题的广泛关注。
克隆动物食品的安全性和伦理问题一直是争议焦点。2008年,美国食品和药物管理局(FDA)宣布,5年安全评估显示克隆牛、猪、山羊及其后代可安全食用,克隆牛奶也可安全食用,上市时无需贴专门标签。欧洲食品安全局也表示,没有迹象表明克隆动物产品不如传统产品安全,但尚未发布正式科学论断。然而,公众普遍持怀疑态度。英国食品标准署的研究显示,大部分人不想食用克隆动物食品,或持不确定态度。伦理方面,英国皇家防止虐待动物协会(RSPCA)和世界农场动物福利协会(CiWF)均反对将克隆技术用于食品生产。
管理机制的不完善也加剧了问题。英国将克隆动物食品归为“新型食品”,需经批准方可上市,违规者将面临5000英镑罚款。但克隆动物食品流入市场事件暴露了监管漏洞。欧盟官员指出,由于未严格限制进口克隆动物精子,欧洲可能有成千上万的猪、牛是克隆后代,英国超市中可能已有相关产品。英国食品标准署官员承认,在现行法律下,此类情况“不可避免”。