一项最新研究发现，有些人很容易感染脑膜炎，而有些人则天生免疫，这源于他们的基因差异。该发现有助于开发针对B型脑膜炎球菌的疫苗。

英国帝国理工学院等机构的研究人员在《自然·遗传学》杂志上报告称，他们收集了英国、荷兰、奥地利和西班牙等国约1500名脑膜炎患者的基因数据，并与5000多名健康人的基因进行对比。结果发现，在与一种名为H因子的蛋白相关基因中，易患脑膜炎人群与健康人存在显著差异。

H因子在人体免疫系统中帮助识别和杀死入侵细菌。但在易患脑膜炎人群中，脑膜炎球菌可以“劫持”H因子，像“特洛伊木马”一样利用它来骗过免疫系统，从而导致感染。

参与研究的迈克尔·莱文教授表示，尽管大多数人携带可致脑膜炎的细菌，但只有约四万分之一的人发病，这项研究旨在揭示背后的原因。

研究人员指出，该研究有助于开发针对B型脑膜炎球菌的疫苗。目前，许多类型的脑膜炎已有疫苗，但B型脑膜炎球菌引起的脑膜炎仍无有效疫苗。

脑膜炎可由细菌和病毒引起，其中脑膜炎球菌引起的流行性脑膜炎最为严重，多发于婴幼儿和青少年，起病急、病情凶险，常伴随败血症，患者可能在数小时内死亡。