美国西弗吉尼亚大学医学院的研究人员对2005年一份涵盖3万名成年人的数据进行分析后发现，睡眠时间（包括小睡）若少于5小时，患心绞痛、冠状动脉性心脏病、心脏病发作和中风的风险是正常人的2倍以上。而睡眠时间超过7小时同样增加心血管疾病风险，每天睡9小时或更长时间的人，患病风险是7小时睡眠者的1.5倍。

该研究发表于《睡眠》期刊，指出最危险的人群是60岁以下、每天睡眠5小时或更少的成年人，其患心血管疾病的可能性是睡眠7小时者的3倍。女性若每天只睡5小时或更少，患病风险比正常睡眠者高2.5倍。

研究人员强调，睡眠过短与心绞痛相关，而睡眠过长或过短均与心脏病和中风有关。另一项研究指出，偶尔补觉对健康有益。宾州大学睡眠与时间生物学小组负责人戴维·丁吉斯发现，142名连续5天睡眠严重剥夺的成年人（多数因工作每周5天睡眠不足），反应时间变慢且难以集中注意力。但在充分睡眠后，警觉性显著改善，尤其是那些经历一周每天只睡4小时、之后补睡10小时的人。

丁吉斯建议，若一段时间睡眠被剥夺，可利用早上补睡1-2小时，有助于恢复警觉性。至于睡眠时长如何影响心脏，机制尚不完全明确，但已知睡眠影响内分泌和代谢功能，睡眠剥夺会导致糖耐量异常、胰岛素敏感性下降和血压升高，这些均是动脉硬化的诱因。