一项来自加拿大和瑞典的新研究证明，生物合成角膜能帮助人类再生和修复受损的眼组织并改善视力。这项对10名患者早期临床试验的结果发表在8月出版的《科学•转化医学》上。

　　“这项研究重要是因为它首次证明，一个人工合成的角膜能与眼睛结合并刺激眼组织的再生。”加拿大渥太华医院研究所、渥太华大学、瑞典林雪平大学研究人员梅•格里菲思博士说。“随着进一步研究，这种方法将会帮助数百万等待角膜移植的患者重见光明。”

　　角膜是由胶原蛋白和细胞组成的一种薄的透明层，其作用就像进入眼球的一扇窗子。它必须是完全透明的，以便让光线能进入，另外它还有帮助聚焦的作用。导致角膜混浊的疾病是造成失明的最常见原因。十多年以前，格里菲思和她的同事就在渥太华开始研究生物合成角膜的方法，并能将在实验室制成的胶原蛋白变成角膜的形状。随着试验范围的扩大，格里菲思与林雪平大学眼外科的皮尔•法格霍尔姆博士合作，进行了人类首次生物合成角膜的移植。

　　他们首先对10名有晚期圆锥形角膜或中央型角膜疤痕的患者进行了临床试验。他们对每位患者的一只眼睛进行了受损组织的切除，并替换上由合成铰链重组人类胶原蛋白制成的生物合成角膜。通过两年随访，研究人员发现，患者自身角膜的细胞和神经生长进入移植体中，形成了与正常角膜和健康组织相类似的“再生”角膜。患者没有出现注射反应，也不需要长期的免疫抑制治疗，而这些是使用人类供体组织移植所产生的严重副作用。这种生物合成角膜对触觉也很敏感，并能产生正常的泪液以保持眼睛氧气充足。10人中有6人视力得到了改善，佩戴隐形眼镜后，视觉可赶上使用人类供体进行的传统角膜移植。

　　“我们深受这一结果和生物合成角膜巨大潜质的鼓舞。”法格霍尔姆说。“进一步增强生物材料的作用和改进外科技术的工作正在进行，并在计划扩大生物合成角膜用途的研究，以拓宽需要移植的视觉疾病的范围。