现代医学和营养学研究表明，多食鱼可令人聪明、健康与长寿。海鱼的肝油和体油中含有非常宝贵的高度不饱和脂肪酸，这是陆地上的动植物所不具有的。这种名为DHA（二十二碳六烯酸）的成分，是大脑所需的重要营养物质。从胎儿期开始，经过婴幼儿至青少年时期，乃至整个生命活动过程中，DHA对人的聪明智慧、记忆力和思考力都起着重要的推动作用。

鱼类中丰富的高度不饱和脂肪酸对降低血脂有良好作用。鱼油中的DHA与EPA（二十碳五烯酸）主要存在于海产鱼类和贝类中，在陆地上的动植物中尚未发现。淡水鱼类所含的多为16或18个碳的不饱和脂肪酸，相比之下，其营养价值较低。在海洋鱼类中，沙丁鱼、鲭鱼、鲐鱼、秋刀鱼、鲑鱼等的鱼油均是DHA与EPA的丰富来源，常食这些鱼对健康更为有益。此外，南极磷虾体内的EPA含量尤为突出。

研究证实，DHA是人脑脂肪中的主要成分，是大脑营养所必需的高度不饱和脂肪酸。它对脑细胞，特别是神经传导和突触的生长发育具有重要作用。缺乏DHA时，脑细胞膜的形成可能出现故障，并可能导致脑细胞死亡。脑细胞突触的延伸和新突触的形成也可能因DHA缺乏而受阻，脑细胞的网状组织会被破坏，信息无法顺利传递，从而影响智力、记忆和思维能力。

此外，最新研究表明，为老年人提供富含DHA的鱼类食物或服用鱼油制剂（注意：并非通常含维生素A、D的鱼肝油制剂），有助于预防老年性痴呆症。

EPA的降血脂作用已得到肯定，它能显著降低总胆固醇和甘油三酯，提高高密度脂蛋白胆固醇水平，并减少胆固醇及其酯在动脉壁上的沉积。我国生产的浓鱼油降脂丸（含EPA及DHA 70%以上）不仅对高脂血症患者有良好降脂效果，还能抑制血小板聚集和延缓血栓形成。这是因为EPA可竞争性抑制血栓素A2的合成，并干扰前列腺素的合成，从而降低血小板活性。

含DHA和EPA的鱼油制剂在国外还被报告用于治疗哮喘、银屑病、高血压、减轻关节压痛、辅助治疗偏头痛等，均取得一定效果。此外，将鱼油与月见草油制成复方制剂，对降脂、降压、减肥效果更佳，被认为可能成为有益于老年健康的抗衰老药剂。

因此，在日常饮食中，应有意识地多进食海洋鱼类。中老年人还可根据自身健康状况适量服用含DHA和EPA的鱼油制剂，这有利于健康与长寿。