根据2006年3月6日公布的一份研究报告，到2010年全球肥胖儿童数量将大幅上升，对公共健康和全球经济产生严重影响。该研究发表在《国际儿童肥胖疾病》期刊上，分析了1980年至2005年间25个国家的学龄儿童和42个国家的学龄前儿童数据，发现几乎所有国家的儿童肥胖率都在增加。

报告预测，到2010年，美洲将有约一半儿童超重，而目前为三分之一；欧盟国家将有38%的儿童超重，目前为25%。中东和东南亚地区也将显著上升。国际肥胖工作小组主席菲利普-詹姆斯博士指出，墨西哥、智利、巴西和埃及等国的儿童肥胖率已接近高度工业化国家。他特别提到，到2010年每五个中国儿童中就有一个超重，原因是他们像西方国家一样食用错误的食品，西方饮食行业在无意中导致了这一流行病。

詹姆斯博士强调，儿童“暴露于遍布世界的市场力量”之下，政府应发挥作用，禁止各种市场推广活动，不仅限于电视广告。久坐和垃圾食品消费加剧了这一趋势。

儿童肥胖的公共健康后果令人担忧。曼彻斯特外科医生菲利普-托马斯指出，肥胖儿童成年后易患心脏病、中风等疾病，可能导致这一代儿童比父辈预期寿命更短。多伦多儿科医院布赖恩博士警告，心脏病和中风等疾病的爆发将使现行医疗保障体系完全瘫痪，他呼吁立法禁止直接向儿童兜售垃圾食品的广告。