一项发表于《营养学杂志》的研究挑战了关于儿童肥胖如何开始的长期观点。几十年来，科学家追踪了一个称为“脂肪反弹”的阶段——儿童早期BMI下降后再次开始上升，这一上升常被视为未来肥胖的早期预警信号。然而，这项新研究表明，情况可能更为复杂。研究发现，虽然BMI在6岁左右确实如预期般增加，但另一项指标——腰围身高比却持续下降。由于腰围身高比更能反映体脂，这表明儿童在此期间不一定在增加脂肪，而更可能是在正常生长过程中构建瘦体重（如肌肉和骨骼）。

BMI在儿童中的局限性

BMI虽然被广泛使用，但无法区分脂肪和肌肉。一个正在长高变壮的孩子，即使体脂稳定或下降，其BMI也可能显示上升。这一局限性导致一些研究人员质疑，仅凭BMI是否能准确捕捉儿童期的健康风险，尤其是在身体成分不断变化的时期。超过40年来，脂肪反弹被定义为儿童期（通常在6岁左右）BMI在早期下降后开始增加的阶段。然而，BMI无法将脂肪质量与肌肉、骨骼等非脂肪质量分开。因此，研究人员质疑BMI的上升是否真正反映了体脂增加，还是仅仅反映了生长过程中身体成分的正常变化。

更准确的体脂测量指标

为了解决这个问题，研究人员使用了腰围身高比（将腰围与身高进行比较以估计腹部脂肪）。较高的腹部脂肪水平与心脏病、2型糖尿病、高血压、肝病和骨折等风险增加有关。由于该指标反映脂肪分布且较少受肌肉生长影响，它可能提供更准确的儿童体脂评估。研究团队将BMI与腰围身高比趋势之间的差距描述为“身体成分重置”，暗示了向支持健康生长的瘦组织发育的转变。这些发现增加了证据，表明仅凭BMI可能无法可靠地捕捉儿童的身体成分。将腰围身高比纳入常规评估可以改善临床医生评估体脂的方式，并降低将正常发育标记为肥胖的风险。

参考文献

Agbaje, A. O. (2026). Adiposity Rebound or Fat-Free Mass Anabolism in Children—Challenging a 42-Year-Old BMI Puzzle with Waist-to-Height Ratio: The ASNF-NNF 2025 Inaugural Flemming Quaade Award for Innovation in Childhood Obesity Lecture. The Journal of Nutrition. DOI: 10.1016/j.tjnut.2026.101437

该研究利用2021-2023年美国国家健康与营养调查（NHANES）中2410名2-19岁儿童青少年的数据，分析了BMI和腰围身高比（WHtR）的变化轨迹。研究发现，在BMI出现“脂肪反弹”的年龄段，WHtR实际上仍在下降，提示该阶段BMI的上升可能反映了去脂体重（瘦体重）的增长，而非体脂的增加，挑战了传统上认为脂肪反弹是未来肥胖风险标志的观点。研究作者来自东芬兰大学等机构。