肥胖是全球性的健康问题，通常被认为与饮食、运动、遗传等因素有关。然而，印度科学家Nikhil Dhurandhar的研究揭示了一个令人惊讶的可能性：某些病毒也可能是导致肥胖的“元凶”之一。

故事始于1983年，印度一位病理学家发现，感染了某种病毒的鸡不仅没有消瘦，反而体重增加，脂肪堆积在肺和肾脏周围。他将这种病毒命名为“SMAM-1病毒”。Dhurandhar得知后，决定深入研究。在动物实验中，他证实了SMAM-1病毒能导致肥胖。随后的人体研究发现，20%的肥胖人群体内存在该病毒的抗体，表明他们曾感染过这种病毒。这一发现为他赢得了印度国家营养研究所的年轻科学家奖。

1994年，Dhurandhar前往美国威斯康星大学进行博士后研究。由于无法从印度进口SMAM-1病毒，他转而研究美国肥胖人群是否感染类似病毒。经过多年努力，他发现了另一种病毒——腺病毒36型（AD-36）。调查显示，30%的肥胖者携带AD-36抗体，而瘦人中只有10%。Dhurandhar认为，AD-36可能通过促进脂肪细胞的分裂和分化，导致脂肪堆积。从进化角度看，这种机制可能在食物匮乏时期帮助人类储存能量，但在现代营养过剩的环境中，却成为肥胖的推手。

Dhurandhar还指出，不同人群对AD-36的易感性存在差异。例如，印度人携带该病毒的比例较高，这可能解释了为何印度人普遍体脂较高而肌肉较少；韩国和美国的儿童也检测到AD-36抗体，提示病毒可能在这些国家的肥胖流行中扮演角色。

尽管这一理论尚未被广泛接受，但它为肥胖研究提供了新的视角。未来的研究可能揭示更多与肥胖相关的病毒，并推动开发针对性的疫苗或疗法。不过，目前最有效的减肥方法仍然是健康饮食和规律运动。