一项新的研究显示，包括打盹在内，每天睡眠时间超过或不足7小时的人，患心血管疾病的几率较高。心血管疾病是美国的主要死因之一。

美国西弗吉尼亚大学医学院的研究人员对2005年一份涉及3万名成年人的数据进行分析后发现，每天睡眠时间（包括小睡）不足5小时的人，患上心绞痛、冠状动脉性心脏病、心脏病发作和中风的风险是正常人的2倍多。睡眠时间超过7小时同样也易患上心血管疾病。研究还发现，每天睡9小时或更长时间的人，患上心血管疾病的风险是7小时睡眠者的1.5倍。

该研究发表在《睡眠》期刊上。研究指出，最危险的群体是60岁以下、每天睡眠5小时或更少的成年人；这些人患心血管疾病的可能性是每天睡足7小时者的3倍。女性如果每天只睡5小时或更少（包括打盹），患心血管疾病的几率比正常睡眠者高2.5倍。

研究人员指出，睡眠持续时间过短与心绞痛有关，而睡眠时间过长或过短则与心脏病和中风有关。

另一项发表在《睡眠》期刊上的研究指出，对于那些不得不缩短睡眠时间的人而言，偶尔好好睡一觉对健康也有帮助。宾州大学医学系睡眠与时间生物学小组负责人戴维·丁吉斯发现，142名睡眠持续5天严重不足的成年人（即多数人每周5天因工作牺牲睡眠），其反应时间较慢，且难以集中精神。但在好好睡了一觉之后，受试者的警觉性明显改善，其中改善最大的是那些历经一周5天每天只睡4小时、之后好好睡了10小时的人。

丁吉斯建议，如果有一段时间睡眠被剥夺，可利用早上补睡一两小时，这样有助于恢复身体的警觉性。

至于睡眠时间长短如何影响心脏，研究人员尚无法确定其原因。不过，他们指出，睡眠时间长短会影响内分泌和代谢功能，睡眠剥夺会导致糖耐量异常、胰岛素敏感性下降和血压升高，这些都是导致动脉硬化的原因。