美国研究人员实验发现，利用电流刺激迷走神经，能够“重启”大脑，从而治疗耳鸣。该研究发表于最新一期《自然》杂志。

源于大脑

在嘈杂噪音下，内耳听觉细胞受损，向大脑传递错误听觉信号，从而引发耳鸣。耳鸣患者常感觉耳朵不断听到嗡嗡声、嘶嘶声或尖锐哨声。由于经常置身于爆炸或机器轰鸣环境，不少退役士兵和老年人出现耳鸣症状。科学家目前尚未研究出根治耳鸣的方法，但普遍认为耳鸣病根源于大脑，而非耳朵。

美国得克萨斯大学研究人员实验发现，在一段时间内刺激老鼠的迷走神经，同时播放高频率噪音，能够消除耳鸣现象。

刺激神经

经训练，健康受试老鼠会在噪音停止时产生惊恐情绪。若噪音停止后未惊恐，则判定出现耳鸣症状。研究人员将受试老鼠分为两组，在20天实验期内播放300次高频率噪音。同时，在一组老鼠体内植入电极，用电流刺激迷走神经。迷走神经为第10对脑神经，是脑神经中行程最长、分布范围最广的神经，受刺激后可释放“重调”大脑神经的化学物质。结果显示，接受刺激的老鼠在噪音停止后惊恐跳起，说明耳鸣消失；未接受刺激的老鼠则无惊恐情绪。

研究带头人迈克尔·克尔加尔德表示：“当我们把播放噪音和刺激迷走神经相结合，受试老鼠耳鸣的生理和行为症状消除。”

“重启”大脑

研究人员介绍，这种治疗方法帮助受损的大脑听觉神经恢复正常，如同按下大脑“重启键”。克尔加尔德说：“我们并非隐藏或忽略耳鸣症状，而是使大脑恢复常态，脱离产生耳鸣的状态，从而消除根源。”研究人员准备开展临床试验，有望在2011年底得出结论。经美国食品和药物管理局批准，迷走神经刺激已应用于治疗癫痫和抑郁症，希望该方法能早日用于治疗耳鸣。

艾奥瓦大学听力学家理查德·泰勒认为，难以判定受试老鼠是否确实患有耳鸣，但研究正沿着正确轨道发展。“研究仍处于早期阶段，但目前没有根治耳鸣的方法，所以这项研究具有前景。”