新研究描述了果蝇中休眠神经干细胞的激活和新神经元的产生。

如果类似的机制适用于人类，这些发现可能有助于脑损伤或神经元丢失的人。

在PLOS Biology的一篇论文中，Duke-NUS医学院的研究小组描述了重新激活果蝇的过程和分子（也称为他们的学名，Drosophila）休眠神经干细胞，它可以激活和产生新的神经元。神经干细胞从休眠状态转换并开始增殖的能力在大脑中至关重要。到目前为止，关于休眠神经干细胞如何变得活跃的知之甚少。

杜克 - 新加坡国立大学神经科学与行为障碍项目副主任王红艳副教授及其同事研究了在幼虫期发育果蝇大脑的因素。

他们发现称为CRL4的蛋白质复合物对神经干细胞的再活化至关重要，因为它可以下调通常使神经干细胞处于休眠状态的通路。他们发现CRL4与肿瘤抑制因子疣形成蛋白质复合物，疣是该途径的核心成分，CRL4靶向疣降解以触发再激活。

唤醒休眠神经干细胞的能力可以刺激新神经元，以补偿神经退行性疾病（如帕金森氏症或阿尔茨海默氏症）中的脑损伤或神经元丢失。未来的工作需要确认CRL4及其调节的途径在哺乳动物大脑中以类似的方式起作用。

“人类Cullin4B的突变是CRL4复合体的核心成分，与精神发育迟滞和皮质畸形有关，”该研究的第一作者Wang说。“我们的工作确定了果蝇大脑发育中CRL4背后的机制，我们计划进一步研究以确定哺乳动物中是否存在相同的蛋白质。

“最终，我们的希望是对这些细胞的更多理解和刺激最终可能导致神经发育和神经退行性疾病的治疗。”

杜克新加坡国立大学研究部高级副主任Patrick Casey教授补充说：“随着人口老龄化日益加剧，未来几十年新加坡和世界范围内的神经退行性疾病，如帕金森氏症的患病率预计会增加。更好地了解大脑如何工作的基础科学研究，例如这项研究，对于开发新的治疗策略以加强对这些疾病的护理至关重要。“

资料来源：杜克 - 新加坡国立大学医学院