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巴斯克大学、CIC biomaGUNE和IIS Biobizkaia对马拉松运动员进行的一项研究揭示了髓磷脂的意外行为。

长时间的体育锻炼迫使人体动用其能量储备。在马拉松等耐力活动中，身体主要使用碳水化合物，特别是糖原，作为其主要燃料来源。一旦糖原储备耗尽，身体就开始分解脂肪以获取能量。髓磷脂是大脑中绝缘神经元的富含脂质的鞘，主要由脂肪组成，先前在啮齿动物中的研究表明，在极端代谢压力下，这些脂质可能被用作替代能源。

巴斯克大学、CIC biomaGUNE和IIS Biobizkaia的研究人员发现，马拉松运动员在特定大脑区域显示出暂时的髓磷脂水平降低。然而，这项发表在《自然·代谢》上的研究也表明，这些变化在马拉松后两个月内完全恢复。

髓磷脂，大脑的燃料

研究人员得出结论，“髓磷脂似乎在其他大脑营养物质在耐力运动期间耗尽时充当能量来源，需要进一步研究来确定极端运动与大脑中髓磷脂含量之间的关系。”

这项研究表明，“大脑能量代谢比以前认为的更复杂。使用髓磷脂作为大脑燃料为理解大脑的能量需求开辟了新的见解，”Matute解释说。此外，根据作者的说法，需要更多的研究来评估这些变化是否对与这些区域相关的神经生理学和认知功能产生任何影响，但他们指出，大脑中大部分髓磷脂未受影响。

这项工作的结果在大脑健康、衰老和患病髓磷脂的能量作用方面开辟了新天地。

“理解跑步者髓磷脂快速恢复的机制可能为开发多发性硬化症等脱髓鞘疾病的治疗方法提供线索，在这些疾病中，髓磷脂的消失及其能量贡献的 loss 促进了结构损伤和退化，”Matute说。

同时，研究人员强调，跑马拉松对大脑无害；“相反，使用和替换髓磷脂作为能量储备是有益的，因为这锻炼了大脑的代谢机制。”

参考原文： Pedro Ramos-Cabrer, et al. “Reversible reduction in brain myelin content upon marathon running”. Nature Metabolism. 24 March 2025. DOI: 10.1038/s42255-025-01244-7.