科学家在最新一期《自然·材料学》上发表研究，报道了一种新型纳米粒子胶，能够将免疫抑制因子的抑制剂和免疫刺激分子持续递送至肿瘤部位，持续时间可达数天。当这种纳米粒子胶被注射到小鼠黑色素瘤中时，能够持续释放分子，延缓肿瘤生长并显著延长小鼠存活时间。
像黑色素瘤这样的侵袭性癌症在逃避免疫系统时，会利用肿瘤微环境中的免疫抑制因子，如转化生长因子-β（TGF-β）。TGF-β会抑制白细胞介素-2（IL-2）——一种在传统免疫治疗中用于调节免疫应答的关键信号分子。Tarek Fahmy等人设计了一种纳米粒子，使用可降解聚合物胶将脂溶性的TGF-β抑制剂和水溶性的IL-2免疫刺激蛋白封装起来，并在外层涂上双分子层脂膜。研究发现，这种纳米粒子能够增强先天性免疫应答和适应性免疫应答的活性，有效对抗小鼠的皮下和转移性黑色素瘤。