美国国家癌症研究所（NCI）年度预算高达48亿美元，是全球癌症研究的核心枢纽和引领者。目前，白宫正在物色NCI的新任所长，究竟谁是最佳人选？为此，《自然》杂志邀请了多位世界顶尖癌症科学家发表看法，候选名单中包括微软创始人比尔·盖茨、美国国立卫生研究院（NIH）前院长哈罗德·瓦慕斯等知名人物。

唐纳德·麦克唐纳（加州大学旧金山分校）：描述理想的NCI所长比找到这个人容易。此人需平衡顶尖临床肿瘤专家与基础科研人员之间的需求与挑战。NCI引领全球癌症研究方向，同时由27个独立研究所或中心组成，各有不同定位与使命。因此，候选人必须深刻理解NCI内部运作，并能应对经费削减和政治气候变化的挑战。在NIH内部发掘人才是途径之一，现任代理所长约翰·尼德胡伯是最佳候选人之一。

伯特·沃格尔斯坦（约翰·霍普金斯大学医学院）：我推荐比尔·盖茨，理由有二：首先，他是少数能在经费短缺时解决问题的人；其次，他能赋予NCI商业眼光和气质，这是迫切需要的。当前NCI存在许多自以为是的老项目，限制了创新性项目和新研究人员的支持。应像商业评估一样，对每个项目进行“零基预算”分析，评估其科学或临床生产力及对疾病的影响。

玛丽-克莱尔·金（华盛顿大学）：新所长应拥有接受NCI资助从事研究的直接经验，以及将研究成果转化为患者关怀的经验，并熟悉NIH和NCI的工作方式。NCI下属研究所或中心的领导人都是合适人选，因为他们广受尊重，兼具治疗患者和研究的经验。

瓦恩·基·洪（得克萨斯大学MD安德森癌症中心）：NCI所长必须是拥有良好记录的癌症研究人员，深富远见和热情，具备聪明政治技能的杰出鼓动家，并在癌症学界受到高度尊重。符合标准的人选包括：麻省理工学院的菲利普·夏普、密歇根大学的马克斯·威查、范德比尔特-英格拉姆癌症中心的哈罗德·摩西、约翰·霍普金斯大学的马丁·阿贝洛夫。

赫尔穆特·奥古斯丁（德国弗赖堡大学）：从欧洲视角评价美国事务似有干涉内政之嫌，但这个问题很诱人。候选人应个性强烈，扎根基础研究并能转化为临床应用，富有远见，最好拥有医学或医学/哲学博士学位。他应是外来者，以培育新特征，具备崇高科学品质和杰出沟通能力。首选是瑞典乌普萨拉路德维格癌症研究所的卡尔-亨里克·赫尔丁。为何不能是女性？如MD安德森癌症中心的玛格丽特·克里普克。或有工业背景的科学家，如诺华生物医学研究院的马克·费什曼。当然，欧洲人不该干涉别国内务。

道格拉斯·哈纳汉（加州大学旧金山分校）：我推荐斯隆-凯特灵癌症中心现任主任哈罗德·瓦慕斯。他在前沿研究领域30年，对癌症生物学和遗传学有深刻认识。曾任NIH院长，知道如何领导政府机构。作为斯隆-凯特灵主任，他组建了杰出的基础、转化和临床研究团队，征募了世界级科学家和医生。他集研究才能、医学基础和领导经历于一身，能指导NCI和国际癌症研究学界。

马克·李普曼（密歇根大学医学院）：理想候选人应是受领域内科学家尊重的学者，能领悟各具特色的癌症研究人员的热情和抱负。符合标准的人选包括：劳伦斯-伯克利国家实验室的米娜·比塞尔、MD安德森癌症中心的以赛亚·菲德勒、斯坦福大学的菲利普·皮佐。