意大利的医生们认为，如果坚持每天早晨连续散步30至60分钟，让脸好好晒晒温暖的阳光，抑郁的心情会随之消失。医生们的研究证实，阳光是极好的天然抗抑郁药物，而早晨的阳光效果最佳。躺在窗户朝东的病房里的病人不服用药物，要比躺在窗户朝北的病房里的病人身体康复早几天。

“阳光疗法”最适合治疗季节性抑郁症。许多人的病态在季节转换时有所发展，表现为冷淡消沉、无精打采、工作效率下降。这些症状在阳光照耀下会渐渐消失。

从神经生物学机制来看，阳光通过视网膜-下丘脑通路调节视交叉上核（SCN），影响褪黑素的分泌，从而调节昼夜节律和情绪。早晨的阳光能抑制褪黑素，促进血清素合成，提升情绪。此外，紫外线促进皮肤合成维生素D，维生素D受体广泛分布于大脑，参与神经保护和情绪调节。因此，规律的光照疗法被推荐为季节性情感障碍（SAD）的一线治疗。