你是否曾幻想过，可以尽情享用高脂肪美食而不用担心体重增加？英国和美国的科学家可能正在让这一梦想成真。他们发现了一种方法，通过阻断肠道对脂肪的吸收，让小鼠在高脂饮食下依然保持苗条。这项研究发表在《科学》（Science）杂志上，为开发新型减肥药物带来了希望。
肥胖已成为全球性健康危机。据预测，到2035年，英国将有近500万人患上病态肥胖，而欧洲每13例死亡中就有1例与肥胖相关。然而，人们似乎难以抗拒高脂肪食物的诱惑——仅2023年第一季度，麦当劳在英国的销售额就增长了7.8%。因此，寻找一种既能享受美食又不增重的方法显得尤为迫切。
研究团队聚焦于肠道内负责吸收脂肪的微小结构——淋巴管。这些淋巴管通过可渗透的“毛孔”（即连接处）吸收膳食脂肪。他们发现，一种名为血管内皮生长因子A（VEGF-A）的蛋白质在维持这些毛孔的开放状态中起关键作用。通过使用药物抑制VEGF-A，可以关闭这些毛孔，从而阻止脂肪进入淋巴管。
在为期8周的实验中，研究人员用高脂食物喂养两组小鼠。其中一组接受了VEGF-A抑制剂治疗。结果显示，治疗组小鼠的脂肪无法被肠道吸收，大部分随粪便排出体外，体重几乎没有增加；而对照组小鼠的体重则翻了一番。研究合著者、耶鲁大学的安妮·艾希曼（Anne Eichmann）表示：“我们发现，关闭这些毛孔的分子机制能有效抑制小鼠对脂肪的吸收。”
VEGF-A抑制剂并非全新药物——它已被用于治疗青光眼等疾病，并正在测试其他应用。值得注意的是，低水平VEGF-A已被用于乳腺癌患者的减肥。然而，该疗法也存在副作用：部分小鼠出现了水肿，因为阻断脂肪吸收的同时也影响了液体吸收。不过，艾希曼指出，小鼠能够耐受这种副作用。
利兹大学食品科学学院教授艾伦·麦基（Alan Mackie）评论道：“尽管作者们没有详细阐述，但言外之意是，如果这种机制同样适用于人体，那么吃饭前服用一粒神奇药丸，就可以阻止肠道吸收脂肪。”但他也警告：“如果你突然阻止脂质吸收，就会产生潜在的副作用，所以我认为距离人体应用还有很长的路要走。”
下一步，研究人员计划在人类身上测试这种药物的降脂效果。但艾希曼强调，这需要更多研究来验证安全性和有效性。无论如何，这项研究为对抗肥胖提供了全新的思路——不是通过节食，而是通过“聪明地”阻断脂肪吸收。