凯斯西储大学医学院的研究人员对常见家用化学品对大脑健康的潜在危害提供了新的见解。他们发现，从家具到发制品等物品中广泛使用的化学物质，可能与多发性硬化症和自闭症谱系障碍等神经系统疾病有关。

神经系统疾病影响着全球数百万人，但仅有少数病例可归因于遗传因素，这表明未知的环境因素在疾病发生中扮演重要角色。这项发表在《自然神经科学》上的研究指出，某些家用化学品会特异性地影响少突胶质细胞——一种在大脑中负责为神经细胞提供绝缘保护层的胶质细胞。

少突胶质细胞的损伤是多发性硬化症等神经系统疾病的核心病理机制之一。该研究的首席研究员、凯斯西储大学医学院神经胶质科学研究所所长保罗·特萨尔博士表示：“我们现在发现，消费品中的特定化学物质可以直接损害少突胶质细胞，这是一个此前未被充分认识的神经系统疾病风险因素。”

研究团队分析了超过1800种人类可能接触的化学物质，发现两类化学物质能选择性损伤少突胶质细胞：有机磷酸酯阻燃剂和季铵化合物。季铵化合物广泛存在于个人护理产品和消毒剂中，自新冠疫情以来使用频率显著增加；而有机磷酸酯阻燃剂则常用于电子产品和家具中。

在实验室中，研究人员利用细胞和类器官模型证实，季铵化合物可直接导致少突胶质细胞死亡，而有机磷酸酯阻燃剂则抑制少突胶质细胞的成熟。进一步的小鼠实验显示，这些化学物质同样会损害发育中的大脑少突胶质细胞。此外，流行病学数据提示，接触其中一种化学物质与儿童神经系统不良结局相关。

“我们发现少突胶质细胞——而非其他脑细胞——对季铵化合物和有机磷酸酯阻燃剂异常敏感，”该研究的第一作者、医学院医学科学家培训项目研究生艾琳·科恩指出，“了解人类接触这些化学物质的后果，可能有助于解释某些神经系统疾病的病因学空白。”

专家强调，目前仍需进一步研究来明确化学物质暴露与大脑健康之间的因果关系。未来研究应追踪成人和儿童体内的化学物质水平，以确定导致或加重疾病所需的暴露剂量和时间。特萨尔博士总结道：“我们的结果提示，有必要对这些常见家用化学品的神经毒性进行更全面的评估。我们希望这项工作能为制定减少化学暴露的监管措施或行为干预提供科学依据。”