荷兰癌症研究所的研究人员编制了癌症转移中生活的细菌的详细目录。在分析了4000多个肿瘤后，他们揭示了这些共生体的多样性以及它们如何与癌细胞及其周围环境相互作用。例如，某些细菌与免疫疗法的较差反应有关。

在《细胞》杂志上发表研究结果的研究人员表示，这项研究为更好地了解细菌如何帮助或阻碍癌症治疗以及如何利用它为患者带来好处铺平了道路。

我们的身体表面和体内生活着数十亿微生物：细菌、病毒和酵母菌——我们的微生物组。我们需要它们，它们也需要我们。例如，细菌帮助我们消化食物，并与我们的免疫系统合作对抗病原体。尤其是肠道细菌已经得到了广泛的研究，包括在癌症方面的研究。例如，它们可以影响免疫疗法和化疗的有效性。

但这些微小的共居者也居住在肠道之外。例如，细菌存在于肿瘤中。借助新技术，研究人员能够更好地识别这些微生物。但细菌如何到达肿瘤以及它们在那里到底做什么仍然很大程度上未知，这使得我们不清楚它们对疾病和治疗效果的重要性。

26种癌症

由于许多患者最终死于转移，而许多治疗都是针对转移的，因此Emile Voest和Lodewyk Wessels的研究小组对这些转移进行了更仔细的研究。毕竟，人们对这些肿瘤中的细菌知之甚少。他们与荷兰癌症研究所和Oncode研究所等机构的同事一起，现在已经绘制出了癌症转移中存在哪些细菌。

在26种癌症的4000多个转移灶的组织中，研究人员分析了其中存在的DNA代码。从遗传物质中，你不仅可以看到其中有哪些人类细胞，还可以看到哪些细菌——因为它们也有DNA。为此，他们使用了Hartwig医学基金会生成的临床信息和DNA数据。

凭借难以想象的海量信息（400 TB），他们利用计算机能力来找出哪些细菌聚集在哪些地方。这需要大量巧妙的编程，因为这样一块组织中的细菌DNA相对较少。

“令人惊讶的是，不仅仅是结肠癌的转移瘤含有大量细菌，”研究员托马斯·巴塔利亚说。人们可能会想到这一点，因为我们的大多数细菌都存在于结肠中，它们在转移过程中可能会从结肠传播到身体的其他部位。“此外，转移瘤中存在哪些细菌与体内的位置、那里的条件和癌症类型密切相关。”

治疗反应

他们还发现了细菌和治疗效果之间的联系。例如，患有肺癌和转移梭杆菌的患者对免疫疗法的反应比没有这种细菌的同龄人更差。托马斯说，“我们还注意到，细菌群落越多样化，邻近的肿瘤细胞就越活跃。”

“我们的工作为探索新的治疗方式打开了大门，例如对抗可能有助于肿瘤的细菌，”合著者Iris Mimpen说。“它帮助我们了解肿瘤的复杂环境是如何运作的，在这个环境中，包括细菌在内的各种细胞共同生活并相互影响。”