心理压力是否足以在没有物理伤害或辐射暴露的情况下损害未出生婴儿的健康？一项涵盖110万例出生记录的大规模研究给出了肯定的答案。通过分析2011年福岛核事故后的出生结果，研究人员成功将孕妇焦虑情绪的独立影响从物理灾害中剥离出来。

研究团队利用Google搜索趋势数据构建了“搜索热度指数”（SPI），用以衡量日本全国范围内对辐射的“隐形”焦虑。分析显示，即便在远离物理辐射危险的地区，孕妇的焦虑情绪仍导致早产率激增17%至18%，且新生儿出生体重平均下降了22至26克。更令人担忧的是，极低出生体重（ELBW）婴儿的比例上升了77%。

心理创伤被证明是一种能够改变胎儿发育轨迹的物理力量。研究指出，这种影响存在明显的“社会经济保护鸿沟”。拥有大学学历或处于高收入阶层的母亲，其新生儿受到的负面影响显著较小，这可能归功于她们能获取更准确的信息以及拥有更好的医疗资源支持。

早稻田大学的付蓉副教授及其研究团队指出，这一发现揭示了灾难带来的广泛公众焦虑是“第二次灾难”，具有明确的生物学后果。由于大脑无法区分物理威胁与感知威胁，孕妇的焦虑会触发皮质醇等压力激素的激增，这些激素能够穿过胎盘屏障，从而诱发早产或限制胎儿生长所需的营养供给。

研究人员强调，这一基于SPI的分析方法不仅适用于核事故，未来还可用于衡量新冠疫情或气候变化等大规模危机对胎儿健康的隐形心理影响。研究建议，在灾难应对协议中，除了提供物质援助外，优先进行有效的风险沟通以减少恐惧和不确定性，并为孕妇提供心理咨询，对于预防跨代健康影响至关重要。