美国研究者的大鼠实验提示，视网膜微神经胶质细胞的活化在糖尿病视网膜病变中起重要作用，美满霉素可以降低这种细胞的活化。

美国宾夕法尼亚州大学医学院的J. Kyle Krady博士在5月号的《糖尿病》杂志上发表文章说，美满霉素是一种很有希望的降低糖尿病视网膜并发症的治疗性药物。

最近有依据表明糖尿病会引起视网膜慢性炎症反应。胶质细胞是视网膜固有免疫效应细胞，降低这种细胞活化可以减轻视网膜炎症。美满霉素是四环素类第二代药物，既有抗微生物作用，也有抗炎症作用，在慢性炎症引起的神经退变动物模型中证实了这一点。

Krady博士的工作小组使用啮齿类动物糖尿病视网膜病变模型做了这项研究，结果发现在糖尿病发病早期出现胶质细胞活化，糖尿病会引起视网膜炎症因子增加，糖尿病会引起视网膜神经细胞凋亡，美满霉素治疗可以减轻这些病变。

但是Krady博士说，虽然他们的结果与别的小组在其它动物模型中的结果相似，但是还不清楚胶质细胞活化和炎症在糖尿病视网膜病变的病理生理中所占地位有多重要。还需要进一步研究美满霉素是否可以通过影响胶质细胞活化来治疗或者预防糖尿病引发的视网膜病变。