与能量代谢和基因表达相关的一个关键酶

        一项由约翰霍普金斯大学的分子生物与遗传研究所的研究者的惊人发现，于七月的Molecular  Cell期刊中发表。他们发现若去除一个代谢生产能量的重要酶Asc2p，会停止将近5000个、约70％的基因表达，使细胞步入死亡。

        酵母菌是很好的真核生物实验模型，容易分析、生长快速，也具有许多高等动物表现的基因与代谢模式：例如采用糖当作能量来源。研究者发现若将Asc2p的基因剔除时，“我们从来没看过任何东西可以立刻关闭这么多基因。”Jef  Boeke教授惊异地表示。

        利用高效能显微镜的分析后，他们意外发现与能量代谢有关的Asc2p坐落在染色体上，而非细胞的能量来源中心——线粒体。研究者推测Asc2p在此的功能为生产乙酰辅酶A（acetyl-CoA），有助于松绑染色体上被紧密捆扎的基因开始表达。若移除Asc2p，染色体失去了乙酰辅酶A，就会使染色体持续紧密缠绕且无法表达，导致细胞死亡。

        这项重大发现，对于对抗癌症与衰老相关研究提供相当有力的帮助。



        参阅文献：Nucleocytosolic  Acetyl-Coenzyme  A  Synthetase  Is  Required  for  Histone  Acetylation  and  Global  Transcription.  Molecular  Cell,  Vol  23,  207-217,  21  July  2006 (责任编辑：泉水)

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