一项由约翰霍普金斯大学分子生物学与遗传学研究所完成的研究，于2006年7月发表在《Molecular Cell》期刊上。研究人员发现，去除一种名为Asc2p的代谢酶（参与能量生产），会导致近5000个基因（约占70%）的表达停止，最终引发细胞死亡。

酵母菌作为真核生物模型，因其易于分析、生长迅速，且与高等动物共享许多基因和代谢模式（如利用糖作为能量来源）而被广泛使用。研究团队敲除了Asc2p基因，结果令人震惊：“我们从未见过任何因素能如此迅速地关闭如此多的基因。”Jef Boeke教授惊叹道。

通过高分辨率显微镜分析，研究人员意外发现，与能量代谢相关的Asc2p位于染色体上，而非细胞的能量中心——线粒体。他们推测，Asc2p在此处的作用是生产乙酰辅酶A（acetyl-CoA），而乙酰辅酶A有助于松解染色体上紧密缠绕的DNA，从而启动基因表达。当Asc2p被移除，染色体缺乏乙酰辅酶A，导致染色质持续紧密缠绕，基因无法表达，最终细胞死亡。

这一发现为癌症和衰老相关研究提供了重要线索。乙酰辅酶A不仅是代谢中间产物，还通过影响组蛋白乙酰化调控基因表达，揭示了代谢与表观遗传之间的直接联系。

参考文献：Nucleocytosolic Acetyl-Coenzyme A Synthetase Is Required for Histone Acetylation and Global Transcription. Molecular Cell, Vol 23, 207-217, 21 July 2006.