英国研究团队最新发现，炎症标志物白介素-6（IL-6）在动脉粥样硬化的进展中具有显著的预测能力，优于C反应蛋白（CRP）和细胞间黏附分子-1（ICAM-1）。

动脉粥样硬化是一种慢性炎症性疾病，炎症反应在其发病机制中起核心作用。循环中的炎症标志物不仅反映了体内炎症状态，还可作为心血管疾病（CVD）、心肌梗死、脑卒中及外周动脉疾病（PAD）风险的预测指标。

然而，炎症标志物水平与动脉粥样硬化进展的具体关联尚未完全明确。为此，爱丁堡大学Joanna Tzoulaki教授及其团队招募了1592名年龄在55至74岁的受试者，基线检测其CRP、IL-6、ICAM-1、血管细胞黏附分子-1（VCAM-1）及E-选择素水平，作为外周动脉粥样硬化的生物标志物。

研究在基线、5年及12年时分别复测上述指标，参与检测人数依次为1582、1081及813人。随访5年后，共有203人死亡，其中89例死于心血管疾病；12年随访时，死亡人数增至485人，心血管病死亡207例。基线时PAD患者为78例，12年后增加至179例。

排除传统心血管危险因素后，研究发现高CRP水平与PAD恶化高度相关，而IL-6水平则与PAD严重程度呈显著正相关，显示IL-6在疾病进展中的重要作用。

研究团队在权威期刊《循环》（Circulation）发表论文指出：“经过基线校正，CRP、IL-6及ICAM-1均为心血管疾病的独立危险因素。未来研究需进一步明确各炎症标志物在外周动脉粥样硬化进程中的具体作用及其主导机制。”

本研究强调了炎症反应在动脉粥样硬化中的关键角色，提示IL-6可作为潜在的临床预测指标和治疗靶点，为心血管疾病的早期干预提供了科学依据。