人体的各个系统只有得到锻炼，才能变得强壮。例如，为了适应气候，我们需要有意识地接受冷热刺激；为了增强消化吸收功能，可以适当食用五谷杂粮。基于此，人们提出了“吃苦”养生法。

饥饿是一种有效的健身方法。我国民间早有“养生八分饱”的秘诀。《红楼梦》中记载，每逢公子、小姐生病后，贾母常采用两种方法：一是饥饿，二是吃粥。这能减轻胃肠负担，使植物神经、内分泌和免疫系统得到良性冲击，从而消除疾病。

紧张在日常生活中经常存在。一个人如果完全没有压力，往往会荒废精神和身体。有人将压力称为“营养素”，没有懒人是长寿的。一位外国学者曾断言：“人彻底摆脱了压力就是死亡。”他认为，保持紧张的生活和工作可以促进体内分泌更多有益的激素，增强免疫力。

人的一生难免受到伤害，但从锻炼的角度看，伤害也不一定是坏事。偶尔经历小病小灾，可以在大病大灾来临时不至于措手不及。而且，从小伤害中吸取教训，能避免更大的灾祸。有调查显示，长期不患感冒的壮汉，患癌症的几率比经常感冒的人高出3倍。只有经过吃苦锻炼的人，才是最坚强的，他们不仅能战胜疾病与困难，还能将其转化为有益的“营养素”。