美国得克萨斯大学M.D安德森癌症中心的研究人员发现，精神压力可通过激活肿瘤细胞表面的β肾上腺素受体，加速卵巢癌的生长和转移，而心脏疾病常用药心得安（一种β受体阻滞剂）可阻断这一效应。该研究发表于《自然医学》杂志，首次将心理应激与卵巢癌的生物学进程直接关联。

研究团队通过小鼠模型模拟精神压力：将小鼠每日活动时间限制为0、2或6小时，诱导应激激素（如肾上腺素）释放。结果显示，与无限制组相比，每日限制活动2小时的小鼠肿瘤体积增大2.5倍，限制6小时组增大3.6倍；且限制组中50%的小鼠出现肝或脾转移，而对照组无转移。机制上，应激激素直接结合卵巢癌细胞表面的β肾上腺素受体，激活下游信号通路，促进血管内皮生长因子（VEGF）表达，加速肿瘤血管生成（angiogenesis），从而为肿瘤提供更多营养和转移途径。

进一步实验证实，使用心得安阻断β肾上腺素受体后，压力诱导的肿瘤生长和转移被完全抑制。研究人员在19种卵巢癌细胞系中发现17种表达该受体，提示这一机制具有普遍性。该发现为肿瘤心理神经免疫学（psychoneuroimmunology）提供了新证据，并提示β受体阻滞剂可能成为卵巢癌辅助治疗的新策略。

目前，研究团队正计划扩展至其他癌症类型，并探索压力管理联合药物治疗的临床潜力。