英国科学家成功从皮肤癌细胞中识别出一个单一基因，这一发现将有助于深入了解癌症的演变过程。研究人员利用“基因芯片”技术，通过显微镜分析印有数千个基因的特殊玻片，识别出一种名为“斑点”（PATCHED）的基因在癌症发生中扮演的重要角色。

研究发现，在70%的基底细胞癌（最常见的皮肤癌类型）中，该基因出现突变，提示这可能是癌细胞最初起源的关键位点。基底细胞癌是一种生长缓慢的皮肤癌，通常与紫外线暴露相关，但该研究揭示了其分子层面的驱动因素。

“基因芯片”技术还可用于研究乳腺癌、膀胱癌、前列腺癌甚至艾滋病病毒等疾病。领导该研究的科尔塞尔教授表示：“通过比较癌症患者的肿瘤细胞与健康人的细胞，我们能够追踪癌症在单个细胞中的发展过程。”英国癌症研究学会的约翰·泰教授指出，这项研究表明单一基因在几乎所有基底细胞癌中扮演了不可或缺的角色，并有助于进一步阐明癌症形成的机制。