本地神经学专科医生正着手展开一项重要调查，旨在从帕金森病患者身上识别出导致该疾病的帕金基因（Parkin基因），以更深入地理解帕金森病的发病机制，从而推动预防和治疗策略的进步。
医学界早在1998年就发现，大多数帕金森病病例与帕金基因突变密切相关。尽管其他遗传因素也可能参与其中，但帕金基因是目前在患者中最常被检测到的致病基因。国立脑神经医学院的脑神经顾问医生陈秋生表示，该院与中央医院的神经学部门已启动对所有现有患者的血液检测，重点针对50岁及以下的早发型患者，以寻找帕金基因突变。陈医生预计，这项调查将在未来一到两年内取得初步成果。
陈医生指出，美国在1999年完成的一项针对近2万名双胞胎的大规模研究显示，遗传因素在帕金森病中扮演关键角色，尤其是对于50岁前发病的患者。这进一步支持了本地调查聚焦于早发型患者的必要性。关于帕金森病的病因，究竟是遗传还是环境因素主导，一直是医学界争论的焦点。陈医生提到：“很多人声称吸烟或咖啡中的咖啡因可以预防帕金森病，也有人认为接触杀虫剂或重金属会增加患病风险，但目前缺乏确凿的临床证据。唯一可以确定的是，年龄是帕金森病最重要的风险因素，随着年龄增长，患病率显著上升。”
此外，国立脑神经医学院去年启动的一项针对帕金森病及其他三种老年疾病的社区调查预计将于明年完成。该调查结果有望为本地医生提供更全面的数据，以优化帕金森病的预防和治疗方案。
帕金森病是一种与年龄相关的神经退行性疾病，主要影响中老年人，尤其是五六十岁的人群。在新加坡，每1000人中约有1至2人患病，男性患者略多于女性。随着人口老龄化，患病率预计将进一步增加。典型症状包括运动迟缓、姿势异常、静止性震颤（手指或脚趾颤抖）、言语含糊、字迹变小（小写症），以及日常活动能力逐渐下降。此外，患者还可能出现面部表情减少（面具脸）、肌肉僵硬、步态异常（小碎步、上肢摆动减少）等表现。