澳大利亚研究人员近日发现，经常食用辣椒有助于提高夜间睡眠质量，并保持人体心脏健康。该研究由塔斯马尼亚大学团队开展，招募了10名志愿者，将其分为两组：一组每天食用10克辣椒，另一组则不食用。经过18个月的跟踪研究，研究人员得出了上述结论。研究负责人杰拉蒂认为，辣椒可能是一种天然保健食品，每天仅需少量摄入即可有益于心血管健康并改善睡眠质量。

辣椒中的活性成分辣椒素（capsaicin）被认为在其中发挥关键作用。辣椒素能够激活瞬时受体电位香草酸亚型1（TRPV1）通道，促进能量代谢和体温调节，从而可能通过影响自主神经系统来改善睡眠。此外，辣椒素还具有抗炎和抗氧化特性，有助于降低心血管疾病风险。不过，该研究样本量较小，仍需更大规模研究验证。